Hal ini mungkin sulit dipercaya, mengingat banyak penggunaan asbes yang kini dilarang karena dampak buruknya terhadap kesehatan manusia, namun asbes pernah dianggap sebagai "mineral ajaib". Karena asbes tersedia secara melimpah dan memiliki beberapa sifat yang berguna untuk industri, asbes sangat populer dalam konstruksi komersial dan perumahan, terutama setelah Perang Dunia II hingga akhir tahun 1970-an. Meskipun sekarang sudah diatur dengan ketat, asbes masih belum sepenuhnya dilarang di Amerika Serikat. Selain itu, karena sebagian besar produk tidak diuji asbes setelah diproduksi atau pada saat impor, asbes masih bisa masuk ke pasar, misalnya jika talk yang terkontaminasi asbes secara tidak sengaja ditambang dan digunakan dalam bedak bayi.
Ketika sebuah bangunan yang dibangun antara tahun 1900 dan 1980 mengalami kerusakan - karena kebocoran, bencana alam atau peristiwa kehilangan lainnya - ada kemungkinan besar keberadaan asbes akan ditemukan selama proses restorasi. Setiap peristiwa yang akan mengganggu bahan bangunan, seperti renovasi, pembongkaran, pembersihan bencana, atau kegiatan pemeliharaan/perbaikan, memerlukan pengambilan sampel untuk menentukan keberadaan bahan yang mengandung asbes (ACM) sebelum terjadi gangguan. Untuk memastikan kepatuhan terhadap peraturan dan melindungi kesejahteraan penghuni bangunan dan kru kerja pasca-kerugian, area yang memerlukan restorasi karena kerusakan harus diperiksa dan ditangani dengan hati-hati oleh para profesional terampil yang dapat secara efektif memitigasi potensi risiko.
Dalam blog ini, kami akan membahas sifat dan efek kesehatan dari asbes serta peran penting spesialis ahli dalam membatasi paparan berbahaya, mengendalikan biaya, dan memastikan kepatuhan terhadap peraturan ketika klaim kerusakan properti melibatkan asbes.
Apa yang membuat asbes begitu populer
Asbes adalah mineral kristal ringan yang terdapat di alam dan dapat ditambang. Asbes tahan terhadap api dan banyak bahan kimia, tidak larut dalam air, isolator listrik yang baik, dan memiliki tegangan tarik yang tinggi (artinya, dapat menahan regangan dan tarikan yang berat tanpa putus). Seratnya yang panjang bersifat fleksibel, dan beberapa bahkan dapat ditenun. Para ahli memperkirakan asbes merupakan bahan tambahan pada hampir 3.000 produk yang berbeda.
Kekuatan dan daya tahannya membuatnya sangat cocok untuk digunakan dalam konstruksi - dalam segala hal, mulai dari ubin lantai dan langit-langit hingga drywall, insulasi, dinding, sambungan, sirap atap, saluran udara, dan banyak lagi. Sebagai konsultan lingkungan, kami sering ditanya di mana saja asbes dapat ditemukan di sebuah bangunan. Jawaban singkatnya adalah: di mana saja dan di mana saja.
Mengapa ini sangat berbahaya
Asbes merupakan zat karsinogen yang dikenal. Penggunaannya tidak lagi disukai dan diatur dengan ketat ketika efek jangka panjang dan merusak kesehatannya terungkap. Beberapa kualitas yang membuat asbes begitu populer dalam konstruksi, seperti daya tahan dan ketahanan terhadap asam, adalah kualitas yang sama yang membuat tubuh sulit menguraikannya melalui proses biologis alami.
ACM dapat melepaskan partikel dan serat ke udara ketika terganggu atau rusak. Jika terhirup, partikel-partikel tersebut dapat terakumulasi di paru-paru dan menyebabkan kerusakan jaringan yang permanen dan tidak dapat dipulihkan - yang menyebabkan kanker paru-paru, mesothelioma (kanker langka pada lapisan tipis paru-paru dan rongga perut), asbestosis (penyakit paru-paru kronis dan sesak napas), atau masalah kesehatan serius lainnya. Kondisi-kondisi ini dapat berkembang 20-40 tahun setelah terpapar, yang dikenal sebagai periode laten. Sekitar 10.000 orang Amerika meninggal setiap tahun akibat penyakit yang berhubungan dengan asbes.
Karena beratnya risiko ini, penanganan asbes sangat diatur. Di tingkat federal, Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja AS (OSHA) dan Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) telah menetapkan standar peraturan untuk asbes. Beberapa negara bagian dan kotamadya di AS memiliki peraturan sendiri terkait pelatihan, perizinan dan praktik kerja bagi para profesional yang bekerja dengan asbes, termasuk kriteria pemantauan udara dan faktor lainnya. Karena persyaratannya berbeda-beda di setiap lokasi, konsultan asbes berlisensi harus membiasakan diri dengan nuansa yurisdiksi dan terus memantau lanskap peraturan untuk mengetahui perkembangannya.
Bagaimana mengidentifikasi asbes dan apa yang harus dilakukan selanjutnya
Tanggal pendirian sebuah bangunan dapat mengisyaratkan penggunaan asbes dalam konstruksinya, tetapi hanya pengambilan sampel material dan pengujian laboratorium yang dapat menentukan secara pasti. Pengambilan sampel massal yang dicurigai mengandung ACM harus selalu dilakukan oleh inspektur asbes berlisensi. Berdasarkan pelatihan, keahlian profesional dan pengetahuan mereka tentang standar dan peraturan yang berlaku, konsultan asbes dapat menentukan tindakan terbaik untuk pengurangan. Pilihannya termasuk mempertahankan ACM di tempat, pemindahan, penutup, enkapsulasi atau beberapa kombinasinya. Jumlah asbes, kondisi, lokasi, kemungkinan gangguan, dan waktu pengurangan merupakan faktor penting dalam membuat keputusan pengurangan yang tepat.
Banyak yang beranggapan bahwa asbes harus disingkirkan dari sebuah bangunan agar aman. Namun tidak selalu demikian, dan asumsi tersebut dapat merugikan pemilik bangunan dan perusahaan hingga ribuan dolar dalam bentuk biaya pengurangan yang tidak perlu dan gangguan bisnis. Seringkali, ACM dapat tetap aman tidak terganggu dan dalam kondisi baik sebagai bagian dari program operasi dan pemeliharaan (O&M).
Sebagai contoh: Tim kami di EFI Global sedang menangani klaim kerusakan akibat air di sebuah fasilitas kesehatan yang ditanggung oleh perusahaan asuransi besar. Sebuah perusahaan kontraktor dan pembongkaran asbes nasional telah memeriksa lokasi kerusakan, mengidentifikasi keberadaan asbes, dan mengusulkan penghapusan semua dinding sheetrock di seluruh sayap bangunan. Pekerjaan ini diperkirakan membutuhkan biaya lebih dari $300.000 dan waktu pengerjaan selama 15 hari. Salah satu konsultan lingkungan ahli kami kemudian melakukan investigasi menyeluruh dan menentukan bahwa pengurangan penuh tidak diperlukan untuk memastikan keamanan fasilitas. Kami merekomendasikan pemotongan banjir setinggi dua kaki di sebagian besar area yang terkena dampak kerusakan air dan memperkirakan biaya penghilangan asbes yang diperlukan sekitar $ 10.000, termasuk biaya pembuangan dan pengujian pasca-pengurangan. Upaya kami telah menyelamatkan klien asuransi kami dari sejumlah besar uang untuk klaim dan mencegah pemegang polis melakukan lebih banyak kerumitan dan gangguan daripada yang diperlukan.
Penting untuk diingat bahwa kepentingan konsultan lingkungan dan kontraktor pengurangan dampak tidak selalu sejalan. Meminta bantuan profesional ahli yang tepat pada waktu yang tepat dapat mengendalikan biaya klaim sekaligus memastikan keselamatan dan kepatuhan penuh.
> Pelajari lebih lanjut - baca tentang berbagai layanan investigasi kebakaran, teknik, dan konsultasi lingkungan, kesehatan, dan keselamatan EFI Global di situs web kami
Tags: bangunan, teknik, lingkungan, lingkungan hidup, kesehatan