A maior parte dos grandes projectos de escavação são fáceis de detetar mesmo antes de começarem, com tinta brilhante em todas as cores certas a marcar o terreno como um mapa do tesouro sem tesouro. É um dos passos mais importantes e ajuda a evitar os choques de cabos. Mas eles acontecem na mesma. Um balde dá uma dentada, uma broca passa, as máquinas zumbem... e depois, silêncio onde devia haver barulho, luzes apagadas que deviam estar acesas, ou um ecrã de controlo a piscar que devia estar fixo - e alguém diz a frase que lança uma centena de perguntas: "Cortámos um cabo".
Um cabo cortado parece dramático porque interrompe a vida moderna à velocidade da eletricidade e da luz. Mas, na maioria das vezes, não se trata de um desastre monumental. É um problema que pode ser resolvido.
O que é que há lá em baixo, realmente?
O termo "cabo" abrange muito terreno. A energia para edifícios e campus viaja frequentemente pelo subsolo em linhas espessas e isoladas - imagine uma mangueira de jardim para electrões - por vezes diretamente enterradas, outras vezes dentro de condutas de plástico ou metal. Os grandes locais, como bairros ou hospitais, utilizam energia de média tensão e cargas mais pequenas que podem funcionar em alimentadores de baixa tensão para luzes, sinais e anexos. As telecomunicações utilizam frequentemente fibras ópticas, que são feitas de vidro tão fino como um cabelo humano e transportam luz em vez de eletricidade. Os cabos mais antigos ou mais curtos podem ser linhas telefónicas de cobre ou cabos coaxiais. Os cabos de controlo e instrumentação são os nervos e reflexos das instalações industriais, instalações de tratamento e grandes edifícios, e incluem pares de fios torcidos, Ethernet industrial e cabos especiais que podem dizer às bombas quando devem arrancar e parar e comunicar os níveis de água e pressão.
Como ocorrem os danos
Uma greve não tem o mesmo aspeto para todos os cabos.
- Um dente de balde pode raspar um cabo de alimentação sem o cortar, deixando um arranhão cosmético que se torna um problema real meses mais tarde, quando a humidade e a tensão transformam um corte num ponto fraco. Quando um cabo de alimentação é cortado, a equipa pode assistir a um espetáculo - arcos, fumo, um estalido alto.
- As linhas de fibra ótica falham de forma diferente e, em alguns aspectos, de forma mais graciosa. Corte-as e a luz pára. Se forem dobradas, esmagadas ou dobradas, as luzes diminuem. A ligação torna-se sensível à distância, ao comprimento de onda e às condições climatéricas. Um único corte de linha de fibra ótica numa rede regional pode afetar as rotas de tráfego, os tempos de resposta dos centros de atendimento telefónico, os sistemas de pagamento e as necessidades de cuidados de saúde.
- Com a cablagem de controlo e instrumentação, um corte limpo é óbvio. Um corte que quebre a blindagem do cabo - a fina camada que mantém o ruído elétrico afastado - cria problemas. De repente, um sinal de nível capta o zumbido de um motor próximo ou uma rede digital começa a perder pacotes como uma má chamada de vídeo.
Histórias de greves de cabos, reparações e lições aprendidas
Uma broca direcional atravessou um parque de escritórios médicos para instalar uma nova ligação de fibra. Havia marcas de um alimentador de energia de média tensão, mas a equipa não o encontrou onde esperava durante o esburacamento e assumiu que estava mais fundo. Quando a broca encontrou o alimentador, houve um clarão e o som de todas as unidades de AVAC do parque a parar ao mesmo tempo. As equipas abriram a vala, removeram a secção danificada, instalaram a emenda adequada e testaram o estado do cabo. O cabo foi aprovado e voltou a entrar em funcionamento. Os pacientes foram reagendados e os consultórios reabriram num dia e meio. Mais tarde, a maioria das perguntas centrou-se na forma como a localização se desviou do caminho enterrado e porque é que a equipa não expôs a linha onde a travessia era mais importante. O grande dinheiro da reclamação não foi o cobre e a mão de obra. Foi a perda de compromissos e os custos de mitigação.
Um empreiteiro de vedações de um centro comercial ignorou a chamada para o 811 para uma rápida instalação de postes num terreno nas traseiras e danificou uma fibra lateral que servia a área. As chamadas foram redireccionadas através da rede, algumas caíram e os terminais de pagamento foram afectados. A reparação foi calma, cirúrgica e efectuada no mesmo dia. Os técnicos expuseram a fibra em ambos os lados, fundiram o vidro novamente dentro de uma caixa enterrada e verificaram os níveis de luz. A parte da reclamação que cresceu não foi a emenda; foram as horas que as empresas vizinhas passaram trabalhando em torno de uma rede tensa. A lição que ficou para a administração do centro foi a rapidez com que um pequeno descuido pode se espalhar e como um reparo bem feito traz tudo de volta.
Desenvolvimento de um inquérito exaustivo
Os principais elementos de uma investigação incluem fotografias e medições, cópias do bilhete 811 e das respostas, e autorizações para o local. Outro passo importante é discutir com a empresa que elaborou o plano que mostra onde era suposto ocorrer o esburacamento, confirmar se o trabalho foi realizado e solicitar registos de reparação que mostrem o kit que foi utilizado, quem o fez e se passou no teste. Uma investigação completa deve também incluir o período de interrupção da atividade e um resumo simples do antes e do depois que descreva o que foi danificado, o que foi feito, se funcionou, e mapas com os novos locais de junção e as alterações de percurso assinaladas, se disponíveis.
Quando ocorrem reclamações relacionadas a quedas de cabos, uma análise de falhas e uma investigação de origem e causa fornecem informações técnicas para confirmar o que aconteceu. A EFI Global é especializada na análise de falhas como arcos voltaicos, quebras de isolamento e interferência de sinal. Nossos especialistas em origem e causa ajudam a estabelecer a responsabilidade e esclarecer o que deu errado. Essa experiência é essencial para um diagnóstico preciso em reivindicações defensáveis.
É possível que uma empresa não saiba que atingiu um cabo há meses ou anos e que uma investigação forense do local já não possa ser efectuada. Nesses casos, um consultor técnico pode analisar as exigências financeiras das empresas de serviços públicos ou das suas agências terceiras. Os consultores não só precisam de verificar o que foi danificado e em que medida, como também têm pormenores para determinar o âmbito adequado da reparação e os custos associados a esse âmbito. Poderão ter de analisar a responsabilidade, revendo as leis estaduais de escavação e os regulamentos de escavação, a jurisprudência e o que é recuperável numa reclamação de terceiros, entre outros pormenores.
Melhorar o processo de reclamação
Os processos de sinistro com menos fricção têm os mesmos ingredientes. Fotos e medições iniciais que tornam a cena óbvia e todas as informações mencionadas acima. Muitos reguladores pedem pormenores técnicos no início do processo porque vêem como a parte de trás do sinistro se torna muito mais fácil quando alguém que faz isto todos os dias ajuda a definir a parte da frente. Trabalhar com especialistas em análise de falhas e origem e causa pode garantir que os aspectos necessários são examinados. Quando o terreno é complicado, algumas perguntas direcionadas e os especialistas certos podem poupar tempo, dinheiro e dúvidas.