Hvordan tidlige beslutninger kan påvirke resultaterne af efterforskningen, genopretningsindsatsen, mulighederne for subrogation og udfaldet af erstatningssager.
Når der opstår en større brand, rettes opmærksomheden straks mod personsikkerhed, beredskab, driftsafbrydelse og genopretningsindsatsen. Disse prioriteter er forståelige. Imidlertid træffes nogle af de vigtigste beslutninger, der har indflydelse på skadesanmeldelsen, undersøgelsen og den potentielle genopretning, ofte inden for de første 24 timer efter skadens indtræden.
Hos EFI Global undersøger vi rutinemæssigt komplekse brandskader, hvor tidlige handlinger – uanset om de er bevidste eller ej – har væsentlig indflydelse på muligheden for at fastslå brandens udbrudssted og årsag, identificere de ansvarlige parter og understøtte velbegrundede afgørelser om erstatningskrav.
Virkeligheden er enkel: Den første dag efter en brand er ofte afgørende for kvaliteten af den efterfølgende efterforskning.
Bevismaterialet er mest sårbart umiddelbart efter branden
Et brandsted er en dynamisk situation. Redningspersonale, entreprenører, ejere, saneringsfirmaer og oprydningshold kan alle være til stede kort tid efter hændelsen.
Selvom redningsindsatsen er vigtig, kan bevismateriale utilsigtet blive ændret, flyttet eller ødelagt, inden efterforskerne får mulighed for at undersøge gerningsstedet.
I mange tilfælde findes de fysiske beviser, der er nødvendige for at fastslå, hvordan en brand opstod, kun én gang. Når de først er fjernet, beskadiget eller kasseret, kan det være umuligt at gendanne dem.
Et af de vigtigste tiltag, som en ejendomsejer eller et forsikringsselskab kan iværksætte, er at sikre, at stedet afspærres og bevares på passende vis, indtil kvalificerede eksperter kan vurdere brandkilden.
Genopretningsindsatsen bør ikke foregå hurtigere end efterforskningen
Ønsket om at rydde op og begynde genopbygningen er forståeligt. Virksomhederne ønsker at genoptage driften. Ejendomsejerne ønsker at komme videre.
Imidlertid kan tidlig nedrivning, fjernelse af affald, bortskaffelse af udstyr eller bygningsmæssige ændringer medføre betydelige udfordringer i forbindelse med efterforskningen.
Vi minder ofte vores kunder om, at inddrivelse og efterforskning skal fungere i samspil og ikke konkurrere med hinanden.
En velkoordineret efterforskningsstrategi gør det muligt at dokumentere og bevare afgørende bevismateriale, samtidig med at den understøtter en rettidig redningsindsats.
Målet er ikke at bremse fremskridtet. Målet er at forhindre uoprettelige fejl.
Årsagen er ikke altid, hvad den ser ud til at være
En af de mest udbredte misforståelser efter en brand er, at årsagen er indlysende.
Det område, hvor skaderne er størst, er ikke nødvendigvis det sted, hvor branden opstod. De første observationer, der foretages umiddelbart efter en brand, afspejler muligvis ikke nøjagtigt den rækkefølge af begivenheder, der førte til brandudbruddet.
Komplekse skadesager kræver ofte en grundig undersøgelse af ulykkesstedet, afhøring af vidner, tekniske analyser, elektriske vurderinger, test af udstyr og dokumentation af bevismateriale, før der kan drages pålidelige konklusioner.
Antagelser, der fremsættes for tidligt, medfører ofte unødvendige komplikationer senere i forløbet.
Konklusioner bør baseres på fakta, ikke på førstehåndsindtryk.
Tidlig dokumentation skaber langsigtet værdi
Nogle af de mest værdifulde oplysninger, der er tilgængelige under en brandundersøgelse, indsamles i de allerførste faser af hændelsen.
Overvågningsoptagelser, data fra alarmsystemer, vidneudsagn, vedligeholdelsesjournaler, driftslogbøger, fotografier og oplysninger om beredskabsindsatsen kan alle spille en vigtig rolle i forståelsen af, hvad der skete.
Desværre kan digitale oplysninger blive overskrevet, gå tabt eller slettes, hvis der ikke straks træffes foranstaltninger til at bevare dem.
Dagens efterforskning rækker langt ud over selve brandstedet. Den omfatter i stigende grad sikring af data, digital dokumentation og teknisk analyse, som kan give afgørende indsigt i hændelsen.
Undersøgelser af store skader kræver en tværfaglig tilgang
Dagens brandskader er ofte mere komplekse end nogensinde før.
Undersøgelser kan kræve samarbejde mellem brandteknikere, retstekniske ingeniører, el-specialister, mekaniske eksperter, bygningskonsulenter og andre tekniske fagfolk.
Jo hurtigere de relevante ressourcer sættes ind, desto større er muligheden for at sikre bevismateriale, identificere medvirkende faktorer og give de berørte parter pålidelige konklusioner.
Hos EFI Global giver denne tværfaglige tilgang os mulighed for at håndtere både de tekniske og praktiske udfordringer, der er forbundet med komplekse skadesbegivenheder, samtidig med at vi hjælper kunderne med at håndtere de bredere konsekvenser af begivenheden.
Den vigtigste investering er at handle i god tid
Efter en brand har de berørte parter ofte fokus på det, der er gået tabt.
Det er lige så vigtigt at beskytte det, der er tilbage.
Afgørende bevismateriale, digitale optegnelser, vidneudsagn og fysiske forhold kan give svar, der i sidste ende har indflydelse på udfaldet af erstatningskrav, mulighederne for subrogation, retssagsstrategier, indsatsen for at genoprette virksomheden samt beslutninger vedrørende risikostyring.
De organisationer, der opnår de bedste resultater, er ofte dem, der handler hurtigt for at bevare oplysninger, inden de forsvinder.
Hos EFI Global hjælper vi vores kunder med at beskytte disse muligheder helt fra starten. Gennem hurtig reaktion, retsmedicinsk ekspertise, teknisk support og koordinerede efterforskningstjenester skaber vi den klarhed, der er nødvendig for at træffe velinformerede beslutninger i nogle af de mest udfordrende situationer, som en virksomhed eller en ejendomsejer kan stå over for.
For når det drejer sig om brandundersøgelser, begås de dyreste fejl ofte ikke under selve undersøgelsen. De begås, før den overhovedet går i gang.
Stephen Buck
Næstformand og administrerende brandchef