Storbritannien er i gang med et stort skift i, hvordan produktsikkerhed reguleres, og hvordan ansvaret placeres, når noget går galt. I mange år satte Consumer Protection Act 1987 grænserne for krav i forbindelse med defekte produkter, og den centrale ramme gælder stadig. Det, der ændrer sig - og ændrer sig hurtigt - er det lovgivningsmæssige miljø omkring det: hvem der er ansvarlig for at opbevare oplysninger, hvilke beviser der skal foreligge, og hvilke virksomheder der skal samarbejde, når en defekt fører til tab.
To udviklinger betyder mest. Nordirland har nu implementeret EU's generelle produktsikkerhedsforordning (EU GPSR), som trådte i kraft i december 2024 og repræsenterer en af de mest moderne og omfattende produktsikkerhedsordninger i Europa. Storbritannien har i mellemtiden vedtaget Product Regulation and Metrology Act 2025 (PRMA), som lægger grunden til en lignende tilgang, især i forhold til digitale, forbundne og AI-aktiverede produkter.
Selvom de er forskellige i struktur, skubber begge rammer Storbritannien i samme retning: stærkere sporbarhed, en klarere ansvarskæde og meget højere forventninger til beviser. For retsmedicinske efterforskere, forsikringsselskaber og juridiske specialister betyder det færre blinde vinkler og et langt mere robust bevislandskab.
En ny virkelighed: hvad reglerne faktisk medfører
EU's GPSR bringer onlineplatforme, opfyldningscentre og andre tidligere "usynlige" mellemmænd ind i det lovgivningsmæssige billede. Markedspladser skal verificere, hvem der sælger varer, føre registre, støtte tilbagekaldelser og sikre, at forbrugerne ved, hvem der står bag produktet. Fulfilment-udbydere kan endda blive den "ansvarlige økonomiske aktør", når den oprindelige producent eller importør ikke kan identificeres.
En anden stor ændring vedrører dokumentation. I henhold til GPSR skal tekniske oplysninger om et produkt opbevares i ti år. Dette omfatter sikkerhedsvurderinger, opdateringshistorik og de oplysninger, der er nødvendige for at bekræfte, hvor produktet stammer fra, og hvordan det kom ind i forsyningskæden. Det reducerer de huller, der ofte hindrer undersøgelser, såsom manglende etiketter, uklar herkomst eller importører, der ikke kan spores.
PRMA 2025 fører Storbritannien i samme retning. Det er en bemyndigelseslov snarere end et færdigt regelsæt, men formålet er klart: Fremtidige regler vil dække softwaredrevne produkter, AI-relaterede risici, onlinemarkedspladser og digital mærkning. De vil definere, hvordan information indsamles og deles i hele produktets livscyklus. Efterhånden som disse foranstaltninger træder i kraft, vil Storbritannien i stigende grad afspejle den sporbarhed og ansvarlighed, der forventes i henhold til GPSR.
Hvorfor dette er vigtigt for retsmedicinsk efterforskning
Retsmedicinsk arbejde har altid været afhængigt af kvaliteten og tilgængeligheden af bevismateriale. På brandsteder eller i sager med alvorlige termiske skader mister produkter ofte al identifikation, hvilket gør det vanskeligt - nogle gange endda umuligt - at afgøre, hvem der var ansvarlig.
Det nye lovgivningsmæssige miljø ændrer denne dynamik. Med onlinemarkedspladser og fulfilment-tjenester, der nu formelt anerkendes som en del af forsyningskæden, får efterforskere adgang til nye former for information ud over den fysiske scene: platformsdata, listeoptegnelser, lagerlogfiler og tilbagekaldelseshistorik kan alle hjælpe med at identificere et produkts oprindelse, selv når selve objektet ikke kan genkendes.
Dette skift er særligt vigtigt, efterhånden som produkterne bliver mere digitale. Moderne fejl involverer i stigende grad firmwareadfærd, sensorinteraktioner, forbindelsesproblemer eller batteristyringssystemer. PRMA 2025 anerkender udtrykkeligt disse immaterielle komponenter, hvilket betyder, at fremtidige regler vil kræve mere detaljeret dokumentation af softwareopdateringer, systemadfærd og risikovurderinger. For efterforskere giver det et rigere bevisgrundlag for at fastslå årsagssammenhængen, uanset om fejlen var mekanisk, elektrisk eller digital.
Kombinationen af fysiske og digitale beviser styrker pålideligheden af de retsmedicinske konklusioner og reducerer antallet af sager, der ender med uklare svar.
Hvad det betyder for inddrivelse og retssager
Den juridiske vej for krav vedrørende defekte produkter i Storbritannien går stadig gennem forbrugerbeskyttelsesloven, men den praktiske dynamik omkring retssager er under udvikling. Styrkelsen af dokumentationskravene, klarere ansvar i forsyningskæden og den formelle inddragelse af digitale mellemmænd betyder, at krav, der tidligere gik i stå på grund af manglende beviser, nu er langt mere levedygtige.
Hvor sager tidligere mislykkedes, fordi en producent ikke kunne identificeres, eller en importør var forsvundet fra forsyningskæden, reducerer det nye lovgivningsmæssige miljø denne usikkerhed betydeligt. Det er mere sandsynligt, at sagsøgere har adgang til de oplysninger, der er nødvendige for at fastslå, hvem der har markedsført produktet, og hvem der bærer ansvaret for dets sikkerhed.
Dette skift har en direkte indvirkning på inddrivelsen. Det udvider rækken af parter, der kan forfølges, præciserer de pligter, der påhviler i distributionskæden, og styrker det faktuelle grundlag, hvorpå der kan argumenteres for ansvar. Som følge heraf kan forsikringsselskaberne forvente færre blindgyder i subrogationssager og en større sandsynlighed for, at der findes ansvarlige parter.
Forskellen mellem Nordirlands EU-tilpassede system og Storbritanniens nye PRMA-baserede ordning skaber også strategiske muligheder. Produkter, der kommer ind i Storbritannien via NI, har allerede strengere sporbarhedsforpligtelser, som kan understøtte anmodninger om offentliggørelse eller sagsopbygning i tvister, der opstår andre steder i Storbritannien. Efterhånden som disse rammer fortsætter med at udvikle sig, vil juridiske teams i stigende grad bruge lovgivningsmæssige forpligtelser som en del af inddrivelsesstrategien.
EFI Global og Sedgwick Legal Services: koordinering af teknisk og juridisk ekspertise
Efterhånden som sporbarheden forbedres, og beviserne bliver rigere, bliver forbindelsen mellem teknisk efterforskning og juridisk analyse endnu vigtigere. EFI Globals retsmedicinske arbejde identificerer, hvordan et produkt svigtede, og hvor ansvaret kan ligge, mens Sedgwick Legal Services (SLS) bygger på disse resultater for at vurdere ansvar, forme genopretningsstrategier og vejlede om de næste skridt.
Samarbejde tidligt i en sag hjælper med at sikre, at tekniske spørgsmål forstås korrekt, at vigtige beviser bevares, og at juridiske argumenter afspejler, hvad de tekniske resultater faktisk viser. Denne koordinerede tilgang giver forsikringsselskaberne en klarere indsigt og understøtter en mere jævn udvikling fra efterforskning til inddrivelse.
Casestudie: hvordan det fungerer i praksis
En nylig sag illustrerer, hvordan det fungerer i praksis. Efter en brand i et beboelseshus sporede EFI Globals retsmedicinske undersøgelse årsagen til et varmeapparat. Efterforskeren identificerede en elektrisk defekt i produktets styreenhed, hvilket var i overensstemmelse med et nyt sikkerhedsproblem. Kontrol af forsyningskæden bekræftede producenten og mærkeejeren, men der var kun begrænset information om tilbagekaldelse tilgængelig, hvilket gjorde bevisbilledet mindre klart end i typiske sager.
Med forsikringsselskabets samtykke arbejdede EFI Globals ekspert tæt sammen med Sedgwick Legal Services for at afklare tekniske fund, afhjælpe huller i beviserne og opbygge en stærk, juridisk forsvarlig sag. Dette samarbejde gjorde det muligt for SLS at fremsætte et krav i henhold til forbrugerbeskyttelsesloven mod begge enheder og i sidste ende sikre en vellykket inddrivelse.
Dette eksempel viser, hvordan forbedret dataadgang, stærkere sporbarhed og koordineret teknisk-juridisk arbejde kan føre til positive resultater, selv når den tilgængelige dokumentation er ufuldstændig eller stadig under udvikling.
Se fremad
Reguleringen af produktsikkerhed i Storbritannien bevæger sig mod en model, der er drevet af data, digitale komponenter og sporbarhed på tværs af stadig mere komplekse forsyningskæder. EU's GPSR repræsenterer dette skift fuldt ud, mens PRMA 2025 gradvist vil bringe Storbritannien på linje.
For efterforskere, forsikringsselskaber og jurister betyder disse nye rammer bedre beviser, klarere ansvarlighed og potentielt højere inddrivelsesprocenter. Organisationer, der tilpasser sig tidligt - især ved at navigere i digitale beviser, softwarerelaterede risici og nye ansvarsområder i forsyningskæden - vil være godt positioneret til at håndtere krav og støtte retfærdige resultater.
EFI Global og Sedgwick Legal Services arbejder fortsat sammen om at hjælpe kunder med at forberede sig på dette nye miljø ved at kombinere kriminalteknisk indsigt med juridisk strategi i et landskab, hvor beviser ikke længere er begrænset til det, der findes på jorden, men strækker sig over hele produktets digitale og fysiske livscyklus.
For yderligere information, kontakt Tim James, [email protected]