Samenvatting: Echtscheidingszaken en familierechtelijke geschillen worden financieel steeds complexer door de aanwezigheid van particuliere ondernemingen, gelaagde eigendomsstructuren, alternatieve activa en geavanceerde vergoedingsregelingen. Forensisch accountants bieden onafhankelijke financiële analyses die advocaten, rechtbanken en partijen helpen bij het verifiëren van inkomsten, het in kaart brengen van activa, het beoordelen van boekhoudkundige gegevens en het doorgronden van de cijfers die door beide partijen worden gepresenteerd.
Inleiding
Bij echtscheidingen en familierechtelijke geschillen spelen steeds vaker complexe financiële kwesties een rol. Aangezien steeds meer mensen een eigen bedrijf hebben, beleggingen bezitten, niet-traditionele vergoedingen ontvangen of vermogen aanhouden via meerdere entiteiten, kan het zonder onafhankelijke analyse moeilijk worden om het financiële beeld goed in te schatten. Hierdoor is de behoefte toegenomen aan forensisch accountants die kunnen helpen bij het controleren van de cijfers en die duidelijkheid kunnen verschaffen aan alle betrokken partijen.
Wat is er aan de hand?
Bij veel echtscheidingszaken gaat het tegenwoordig om meer dan alleen salarissen, bankrekeningen en belastingaangiften. Een financieel onderzoek kan onder meer betrekking hebben op particuliere ondernemingen, professionele praktijken, aandelen in vennootschappen, vastgoedentiteiten, trusts, cryptovaluta, uitgestelde beloningen, aandelenopties, aandeelhoudersleningen, persoonlijke uitgaven die via een bedrijf worden betaald, en transacties tussen gelieerde ondernemingen.
Tegelijkertijd kan elke partij de financiële informatie op een andere manier interpreteren. De ene partij richt zich wellicht op historische inkomsten, terwijl de andere de nadruk legt op toekomstige risico’s of herinvesteringen in het bedrijf. De ene partij baseert zich wellicht op de belastingaangifte, terwijl de andere aanvoert dat de opgegeven belastbare inkomsten geen getrouwe weergave zijn van de werkelijke kasstroom. Deze verschillen kunnen leiden tot geschillen over inkomsten, de waarde van vermogensbestanddelen, levensstandaard, alimentatie en een billijke verdeling.
Wat betekent dit?
Door de toegenomen complexiteit van particuliere en zakelijke financiën hebben advocaten en rechtbanken vaak meer nodig dan alleen documenten. Ze hebben behoefte aan interpretatie, toetsing en onafhankelijke financiële analyse.
Forensisch accountants worden vaak gevraagd om inkomstenstromen te analyseren, bedrijfsdocumenten te beoordelen, ongebruikelijke transacties op te sporen, activa te traceren, uitgaven voor levensstijl te controleren, redelijke vergoedingen te beoordelen, zakelijke aftrekposten te onderzoeken en na te gaan of financiële informatie volledig is. In veel gevallen is het niet de bedoeling om wangedrag aan te tonen. Het doel is om vast te stellen of de gepresenteerde financiële informatie juist, volledig en betrouwbaar is.
Deze onafhankelijke beoordeling kan helpen om onzekerheid weg te nemen, het geschil te concentreren op de meest relevante financiële kwesties en beter onderbouwde beslissingen te ondersteunen tijdens schikkingsgesprekken, bemiddeling, arbitrage of een rechtszaak.
Visie van een deskundige
Een van de meest voorkomende misvattingen in familierechtelijke geschillen is dat financiële documenten voor zich spreken. Dat is zelden het geval. Belastingaangiften worden opgesteld voor belastingdoeleinden. Jaarrekeningen kunnen boekhoudkundige beoordelingen weerspiegelen. Zakelijke uitgaven kunnen discretionaire of persoonlijke componenten bevatten. Beloningen kunnen worden uitgesteld, binnen een onderneming worden ingehouden of via gelieerde entiteiten worden uitbetaald. Activa kunnen indirect worden aangehouden, tussen rekeningen worden overgedragen of in de bedrijfsvoering zijn verweven.
Een forensisch accountant brengt structuur aan in die analyse. Het is niet de taak van de forensisch accountant om te pleiten voor de gewenste uitkomst van één van de partijen, maar om de boekhouding te beoordelen, aannames te toetsen en de financiële realiteit uit te leggen op een manier die begrijpelijk is voor advocaten, rechtbanken en de betrokken partijen.
Conclusie
Naarmate financiële zaken steeds complexer worden, wint forensische accountancy steeds meer aan belang bij echtscheidingen en familierechtelijke geschillen. Een onafhankelijke analyse draagt ertoe bij dat beslissingen worden gebaseerd op feiten in plaats van op veronderstellingen. Of het nu gaat om inkomen, vermogen, waardebepaling, levensstijl of informatieverschaffing: de waarde van forensische accountancy ligt in het waarborgen van transparantie en geloofwaardigheid van de cijfers.
Neem voor meer informatie over hoe EFI Global met u kan samenwerken contact op via [email protected].
Tags: Echtscheiding, Echtscheidings- en familierechtelijke geschillen, FAS, Forensische boekhoudkundige diensten, Beleggingen, Geschillen